聽得見的博物館:狗頭金
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在山西地質(zhì)博物館“大地寶藏”展廳內(nèi),陳列著一塊重達425克的狗頭金,是山西地質(zhì)博物館的鎮(zhèn)館之寶之一。這塊狗頭金外形酷似蟾蜍,故取名為“華北金蟾”?!叭A北金蟾”產(chǎn)于山西省大同市靈丘縣料堰金礦,純度可達90%以上,是山西省有史記載以來發(fā)現(xiàn)并保存下來最大的一塊狗頭金。
狗頭金
狗頭金這個奇怪的名字到底是怎么來的,現(xiàn)在已無法考證。有人說是因為早先人們發(fā)現(xiàn)的自然金塊體形似狗頭就稱之為“狗頭金”。
說到狗頭金,我們先了解一下金屬金。金是一種貴金屬,是人類較早發(fā)現(xiàn)和利用的金屬,由于它稀少、特殊和珍貴,自古以來被視為五金之首,有“金屬之王”的稱號。黃金也是世界性的“硬通貨”,一個國家的黃金儲備量是衡量該國經(jīng)濟實力的指標之一。
金的密度大,硬度低,和人的指甲硬度相似;熔點高,是熱和電的良導體;有很強的延展性,可以錘成金箔或抽成細絲。同時,金的化學性質(zhì)穩(wěn)定,火燒后不變色,不溶于任何單獨一種酸液中,只溶于王水。正是由于金有這些特殊的物理化學性質(zhì),所以被用作首飾及精密儀器零部件的材料。
金在地球中的豐度值非常低,只有鐵的千萬分之一,銀的二十一分之一。其實,地球早期階段地殼中金的豐度較高,而現(xiàn)在99%以上的金都到了地核,這是地球長期演化的結(jié)果。大體上能代表早期殘存地殼組成的太古宙綠巖帶,尤其是鎂鐵質(zhì)和超鎂鐵質(zhì)火山巖組合,金豐度值要高于地殼其他各類巖石,可能成為金礦床的最早的“礦源層”。金在地殼中豐度值本來就很低,又具有親硫性、親銅性、親鐵性和高熔點等性質(zhì),要形成工業(yè)礦床,金要富集上千倍;要形成大礦、富礦,金則要富集幾千、幾萬倍,甚至更高??梢娨?guī)模巨大的金礦一般要經(jīng)歷相當長的地質(zhì)時期,通過多種來源、多次成礦作用疊加才可能形成。
地球上可被人類發(fā)現(xiàn)的金本身就很少,狗頭金就更彌足珍貴了。狗頭金是天然產(chǎn)出的、含有雜質(zhì)的、顆粒大但形態(tài)不規(guī)則的塊金。從礦物學角度看,狗頭金是自然金晶粒和顯微碎屑金的天然集合體。在狗頭金中還混有石英、自然銀、自然銅等礦物雜質(zhì)。這些雜質(zhì)并非恒久不變,隨著時間的推移,一些比較活躍的元素如汞、硫、鐵、錳等會不斷流失。
狗頭金的外形多樣而奇特,多數(shù)呈不規(guī)則薄板狀,有的還有對穿的孔洞,邊棱和表面比較渾圓,整體形狀有的像狗,有的像臥獅等。之所以會有如此奇特的外形,還要從它的成因說起。起初,山體中含金的巖石遭到風化剝蝕,變成金碎屑,并被流水搬運,在下游沉積下來。隨著流水作用的持續(xù)進行,水中的金不斷沉淀并積聚。這些金在地下水溶液、細菌等復雜作用下,生成薄而不規(guī)則的小塊金,這便是狗頭金的雛形。經(jīng)過數(shù)萬年到數(shù)十萬年的積累,小的塊金逐漸聚積,最終增生形成大塊的狗頭金,這也是狗頭金多發(fā)現(xiàn)于河流沙灘中的原因。
狗頭金作為自然金的一種,具有圓潤的外表、惟妙惟肖的形狀,以及熠熠生輝的光澤,本身就是值得收藏的藝術(shù)品,重達幾千克的大型塊金更是可遇而不可求。除此之外,狗頭金還具有很高的科研價值,歷來是自然類博物館必備的藏品。
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